文艺报　|　赵玫：他们，还好吗？（节选）

我只记得大约是在上小学的时候，但已全然忘却是从哪个渠道，比如哪个人、哪本书，或是哪部电影，知道了他们的故事。其实，记忆中又好像只有一幅幅画面在翻动。一忽儿是浩渺无边的黄色汪洋，缥缈处的浅丘隐约可见；一忽儿是一片泥泞的土地上，孤零零支离破碎的房，一伙伙逃难的人，一张张菜色的脸。他们是一群整体很清晰，个体却又很抽象的人。因为这个庞大无比的群体中，没有一位是我家的亲戚、朋友、熟人。他们与我日常的生活，相隔很远很远，远到似乎遥不可及，但他们悲惨的遭遇，“盘踞”在我心灵的深处，时时让少年的我，怀一种近在咫尺的惊恐与若重若轻的牵挂。

他们，就是黄河泛滥区里千千万万的百姓。

被誉为中华文明摇篮、赞作母亲河的黄河，有着桀骜不驯的天性，漫长而曲折的上游、中游，在九九八十一弯的旅途上，尽管使出种种咆哮嘶吼，种种怒发冲冠，种种东闯西扑，苦于高山峡谷的制约、管束，终竟未能挣脱宿命般的羁绊而翻腾起危害甚烈的恶浪，只能归顺由西汇聚的流向，奔向大海的东方。

当黄河跌跌撞撞来到河南境内，置身于丘陵与平原的全新地理环境，其顽劣天性得到前所未有的释放，放纵般地懈怠起来，将裹泥挟沙的“豪迈”丢弃一尽。而源源不断的黄土高坡的泥沙，仍在毫无遏止地涌来，年复一年淤积在中原大地。古老的河道愈加杂乱无章，这似乎又给了黄河以变换手法继续粗野的口实。在典籍记载或有水文资料的全部2500年间，撒泼打滚的黄河放肆地胡作非为，上演出无数场三年两决口、百年一改道的闹剧。

任性的破坏直接酿成黄泛区接踵而至的生灵涂炭。但从古至今的“黄患”灾民，在无数惨剧面前，表现出人类历史上罕见的坚韧。他们被迫无奈之下背井离乡的逃难，极少有经年累月远走他乡的延宕。而往往水势稍有退后，他们便拖家带口重返故土，在绝望中点燃重建家园的希望，脚踏实地地展开新一轮抵御黄河的战斗。他们的抗争，往往凭借自己的双手双脚、肩扛背负，依靠的是落后的、甚至是原始的生产工具。人们锲而不舍地重复着周而复始的劳作，利用黄河严冬时偃旗息鼓的短暂宁静，挖土筑坝，稳固河床；或是顶着汛期“黄龙”卷土重来的猖獗，置生死于度外，昼夜守护险情迭出的堤防。正是一代一代勤劳、苦难的黄河儿女对家乡难以割舍的眷恋，艰苦卓绝的奋斗得以延续，繁衍不息的家族得以延续，支撑人们生存的悲欢离合得以延续。顺理成章，延续下来的还有黄河两岸两条雄奇的大堤。泥沙肆虐的河床，在人们的眼皮子底下逐年增高。高出地面三米五米，甚而十米八米，已属家常便饭。于是，在延伸无边的河道旁，在两岸芸芸众生的头顶，在田园、工矿、城镇的上方，一条汹涌澎湃的河，昼夜不息地流过。这便是小时候屡屡听说的让人莫名恐惧的“悬河”景观。大堤越垒越高，像债台高筑，令人悬心，什么时候，才能彻底偿还这笔恶性循环的灭顶之债呢？

似乎在不经意之间，经过了许多年，黄河那边再也没有耸人听闻的信息传来。除了初冬和开春，时有冰排非正常麇集的“凌汛”（且十之八九有惊无险）见诸电视短讯之外，一条千百年来令人爱恨交加的黄河，不可思议地弃恶从善安静下来。

但是，他们呢？现在过得好吗？想必，应该毫无悬念。随着悬河的概念趋于淡化，依托黄河休养生息的民众也自然平安无虞。就在前些天，有了一次探访他们的机会，地点就在地处黄河下游的山东利津县。黄河洪峰越过利津水文站，到彻底注入渤海，虽然尚有百余公里的前行，但依照惯例，这便是黄河顺利入海的标志。所以，称利津为黄河下游的下游，显然是十分精当的。前往曾经饱受水患之害的利津，去看望久存于心的他们，无疑也是最为相宜的位置。

他们，还好吗？